“如果你爱他，就把他送到纽约，因为那里是天堂;如果你恨他，就把他送到纽约，因为那里是地狱。”这是上世纪九十年代初风靡全国的《北京人在纽约》里的经典台词，反映北京人在纽约奋斗与挣扎的生存故事，这与林慈飞到纽约的经历如出一辙。1988年，已拥有三家五金店、生意做得红红火火的林慈飞来到人生地不熟的纽约，每天不得不去餐馆打杂。从老板到打工仔，曾经心中的“天堂”变成“地狱”，林慈飞心里很不平衡，甚至有点打退堂鼓，但他还是坚持了下来。

    他每天起早摸黑，风雨兼程送外卖。九个月下来，有了积蓄，咬咬牙以双倍的价格买下了一家餐馆。不料餐馆却一天天亏损，甚至到了没钱租房的地步，他不得已和伙计们同住在餐馆地下室。

    苦难中磨砺意志，困境中孕育希望。林慈飞想：如果改善餐馆卫生条件，提升服务质量，或许能吸引更多顾客?林慈飞决定破釜沉舟，再借来几万元重新装修店面，从每个细节入手改善经营。果然，餐馆生意越来越好。可是，新问题又摆在他面前：由于语言的障碍及当地的种族歧视，安全问题危及生意，经常遇到打劫等事件，有时甚至整天不敢外出，夜里经营结束，只能睡地库。一次，竟被持枪劫匪打成重伤。回顾那段日子，林慈飞感慨地说：“无论再艰难，我的夫人张勇总是勇敢地和我站在一起。她不但要照料3个孩子，还要和我一起在商场上打拼。我们用生命博得第一桶金，军功章有她一半”。

    1992年。林慈飞建立了飞达贸易集团。万事开头难，开业初生意不尽人意，爱思考的林慈飞想方设法找原因，改善经营思路，他分析各家客户的需求。从每一个细微处提高服务水平。就这样又赢得了市场，生意越做越火，1996年又注册了飞达餐馆批发公司。

    经过多年拼搏，如今林慈飞不仅是《中美商讯》杂志社董事长、美国鑫磊国际投资集团总裁、美国飞达实业集团总经理，还是美国福建商会会长、美国海峡两岸文化交流基金会理事长、美国国际领袖基金会全国顾问、美国中国书画艺术交流协会名誉会长，不仅在美国华人圈赫赫有名，还受到了美国前总统布什接见。